Agorafobi blev tidligere kaldt for ’pladsangst’, altså angst for store, åbne pladser, ofte med
mange mennesker (’agora’ er græsk og betyder åben markedsplads). Nu bruges begrebet om
en række fobier, der omfatter situationer uden for hjemmet som at gå på gaden, gå i forret-
ninger, stå i kø, rejse alene med bus, tog, bil eller fly, køre i elevator, gå til frisør eller tandlæge.
Ofte er agorafobien ledsaget af panikangst, og nogle gange kan en person med agorafobi ikke
forlade sit hjem uden ledsagelse.

Hvis du har agorafobi, kan dine katastrofetanker handle om ikke at kunne slippe ud af situa-
tionen, altså en følelse af ’fastlåsthed’. Du frygter, at du mister kontrollen, bliver dårlig, besvimer
eller måske dør, og at du ikke vil kunne få hjælp. Du kan have mange fysiske symptomer som
hurtig hjertebanken, sveden, mundtørhed, svimmelhed, vejrtrækningsbesvær og uvirkeligheds-
følelse. Du undgår en hel række handlinger og situationer.

Eksempel:
Søren, 37 år, begyndte for nogle år siden at få angst for at køre med offentlige transportmidler, i sær-
deleshed tog. Han klarede sig på anden måde, men for 4 måneder siden begyndte han også at få det
dårligt, når han handlede ind i supermarkeder, især var det svært for ham at stå i kø. Nogle gange fik
han voldsom angst med svimmelhed og hurtig hjertebanken, og han måtte lade indkøbsvognen stå
og løbe ud af forretningen.